中國變速箱產業正面臨由手動到自動的快速轉型期。專家預計，到2015年，國內將有半數以上車型采用自動變速箱，且以AT自動變速箱、CVT無級變速箱、DCT雙離合變速箱為主。然而，在總體規模達800億的國內變速箱市場中，國產變速箱只占兩成。

　　在目前的國內變速箱市場，合資品牌生產的變速箱是市場主力，占45%；其次是國外品牌，占32%；國內品牌生產的變速箱市場占有率最低，只有23%。中國自動變速箱進口持續增長，進口總額已經從2001年的4.8億美元上升至2009年的55.6億美元。

　　發展自動變速箱是全球的大勢所趨。在中國汽車技術研究中心與CRC吉孚動力技術中國公司共同舉辦的首屆中國汽車變速器技術發展研討會上，中國汽車工程學會副秘書長韓鐳說，美國、歐洲的自動變速箱采用率均較高，且4速自動變速箱正逐步被更加節油的6速取代。采用自動變速箱的車型擁有更廣闊的市場，能獲得更加豐厚的利潤。在日本，有近400款專為女性開發的小排量車型，其中采用AT自動變速箱的車型有近200款，采用CVT無級變速箱的有40款，只有少數車型采用手動變速箱。

　　雖然中國自動變速器產業化已經起步：北方奔馳重型車、一汽、東風等都在發展AMT；奇瑞在發展CVT，并已經制造出6AT樣機；一汽、上汽、吉利等正在開發DCT；但目前中國變速箱的自主創新進展緩慢，總成技術發展存在三個瓶頸。一是缺乏可靠性、抗疲勞制造技術，二是共性基礎技術分散、缺失，三是自動變速箱總成機電融合的配套產業鏈沒有形成。此外，跨國公司已經與國內主流整車廠展開深入合作，并按地理位置“瓜分”地盤，比如日本愛信與天津一汽、德國ZF與上汽、美國博格華納與一汽、上汽等展開合作。不僅如此，跨國公司正在將最先進的技術引入國內，這將對國產變速箱造成極大的沖擊。