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擁抱混改后的奇瑞，啟動(dòng)登陸美國(guó)的“水牛”項(xiàng)目。

美國(guó)時(shí)間2月10日，據(jù)美媒Automotive News消息，美國(guó)HAAH汽車控股與中國(guó)奇瑞汽車公司達(dá)成北美經(jīng)銷協(xié)議，將在2021年下半年引入奇瑞旗下高端品牌EXEED星途，并以Vantas品牌進(jìn)行出售與維修。奇瑞官方表示將在下周一對(duì)此事進(jìn)行說明。

億歐汽車從奇瑞內(nèi)部獨(dú)家獲悉，此次星途登陸美國(guó)的項(xiàng)目代號(hào)為Buffalo（水牛），啟動(dòng)于2019年11月，由CTCS（奇瑞上海研發(fā)中心）操刀，首批入美車型為星途TX（內(nèi)部代號(hào)M31T），“主要是將星途的安全等級(jí)等方面進(jìn)行提升，以符合北美的法規(guī)，其它的變動(dòng)不大。”一位奇瑞內(nèi)部人士向億歐汽車透露。

據(jù)悉，由于美國(guó)車型為右舵，而中國(guó)車型為左舵，Buffalo項(xiàng)目后續(xù)很可能將開展右舵車型開發(fā)。此前，奇瑞與印度塔塔公司進(jìn)行瑞虎系列合作時(shí)，也曾進(jìn)行過右舵車型開發(fā)。

HAAH稱，此次合作前期將采取SKD模式，由奇瑞提供部分拆卸的散件，運(yùn)至美國(guó)工廠后再進(jìn)行組裝。HAAH發(fā)言人克里斯·霍斯福德(Chris·Hosford)表示，生產(chǎn)最終將過渡至美國(guó)本土全面制造。HAAH CEO 杜克·黑爾(Duke·Hale)則表示，公司正在尋找包括密歇根州在內(nèi)多地的工廠，一旦工廠投入運(yùn)營(yíng)，將提供1000至1500個(gè)工人崗位。預(yù)計(jì)本周起，HAAH將開始招募經(jīng)銷商。

這并非中國(guó)廠商第一次與HAAH合作，早在2018年，眾泰汽車就曾與HAAH達(dá)成協(xié)議，計(jì)劃2021年將眾泰T600引入美國(guó)，并建立起250余家規(guī)模的經(jīng)銷商網(wǎng)絡(luò)。此前，廣汽傳祺也曾希望進(jìn)軍美國(guó)市場(chǎng)，但該計(jì)劃后續(xù)處于擱淺狀態(tài)。

奇瑞選擇與HAAH合作進(jìn)入美國(guó)市場(chǎng)，顯然是其混改后的重要一步，“主要目的還是為了打開北美市場(chǎng)。”該位奇瑞內(nèi)部人士表示，奇瑞正在積極推進(jìn)全球化。

出口已經(jīng)成為奇瑞的常規(guī)武器。據(jù)悉，2019年，奇瑞集團(tuán)累計(jì)銷售汽車74.5萬輛，其中出口量達(dá)到9.6萬輛，占總銷量的12.9%。截至目前，奇瑞累計(jì)出口量超過160萬輛。

作為中國(guó)第一家將整車、CKD散件、發(fā)動(dòng)機(jī)以及整車制造技術(shù)和裝備出口國(guó)外的自主品牌，奇瑞此前在中東、東南亞等地區(qū)已有布局，此次打入美國(guó)市場(chǎng)是其開拓全球化的重要舉措。實(shí)際上，這一事件早有“端倪”。此前，億歐汽車曾獨(dú)家爆料奇瑞研發(fā)機(jī)構(gòu)大調(diào)整，其中即包含“增設(shè)北美研究院”一條，或與此次星途登陸北美有關(guān)。

此前的2019年12月，青島五道口宣布完成對(duì)奇瑞控股與奇瑞股份的增資擴(kuò)股項(xiàng)目，旋即奇瑞29位前高管集體退出，青島五道口掌門人周建民以副董事長(zhǎng)身份掌管奇瑞，他表示將秉承“幫忙不添亂”的原則，為奇瑞“引入資源資金”。

不過，此次進(jìn)駐美國(guó)或與周建民聯(lián)系不大，據(jù)了解，“水牛”項(xiàng)目啟動(dòng)于去年11月份，彼時(shí)，就公開信息而言，青島五道口的增資擴(kuò)股尚未完成。據(jù)該位奇瑞內(nèi)部人士透露，混改結(jié)束后公司在項(xiàng)目層面變動(dòng)不大，T2X平臺(tái)是當(dāng)前的研發(fā)重點(diǎn)，“水牛”項(xiàng)目也可能屬于延續(xù)項(xiàng)目。

“水牛”此次登陸美國(guó)困難重重。據(jù)悉，與瑞虎以及捷途系列相比，星途并非奇瑞的主力軍，2019年銷量?jī)H為1.6萬輛，其產(chǎn)品力是否足以“闖蕩”美國(guó)市場(chǎng)是個(gè)問題。此外，長(zhǎng)城汽車董事長(zhǎng)魏建軍曾表示，北美市場(chǎng)與國(guó)內(nèi)相比差異很大，需要車企想得更周全，準(zhǔn)備得更充分，奇瑞是否已“萬事俱備”?對(duì)奇瑞而言，與HAAH達(dá)成協(xié)議或許是萬里長(zhǎng)征的第一步。