元朝時(shí)期，由于經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和人口的不斷增加，原來(lái)的黑水城已不能滿足需要。于是在原有城池的基礎(chǔ)上，對(duì)城市進(jìn)行了擴(kuò)建改造。擴(kuò)建后的黑水城，東西寬450米，南北長(zhǎng)380米，是原來(lái)城市面積的3倍。擴(kuò)建后的城市，不僅增加了城區(qū)面積，而且加強(qiáng)了城市的防御能力。當(dāng)時(shí)的黑水城，城墻高達(dá)10米，城內(nèi)有登城馬道7條，設(shè)有寬約6米的東、西城門兩座，并在城門外加筑了甕城。在四面城墻的外側(cè)還修筑了馬面、角臺(tái)等御敵建筑。

　　在當(dāng)時(shí)的城區(qū)內(nèi)，分布有街市、官署，驛站、學(xué)府、寺院等區(qū)域和百姓、官員、兵卒的住宅區(qū);有直通城門的東、西大街和南北街巷組成的整齊街道。街道兩側(cè)，布滿了各種店鋪，有飯館、酒店、客棧、錢莊、雜貨店、衣帛行、馬具作坊等。并有馬市、柴市及交換農(nóng)牧產(chǎn)品的互市場(chǎng)所。黑水城，不僅城內(nèi)十分繁榮，而且在城外也有百姓集中的居民區(qū)和繁華熱鬧的街市。當(dāng)時(shí)，居住在黑水城一帶的固定人口約有七八千人之多。

　　在黑水城眾多的建筑中，宗教建筑是這座古城的一大特色。黑水城，曾是一個(gè)多民族聚居的城市。歷史上曾建造過(guò)許多宗教寺院。有佛教、道教和伊斯蘭教等不同的建筑。其中以佛教建筑最多，而且占地面積也最大。在西北角的城墻上，至今還聳立著5座寶瓶似的佛塔。最高的一座達(dá)13米。佛塔是用土坯壘成，雖經(jīng)數(shù)百年的風(fēng)沙侵襲，今天依然聳立云端，成為黑水城獨(dú)具魅力的標(biāo)志。

　　元朝時(shí)期的黑水城，不僅是一座人口眾多，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的繁榮城市，而且還是當(dāng)時(shí)“北走嶺北、西抵新疆、南通河西、東往銀川”的交通要沖和元朝西部地區(qū)的軍事、政治、文化中心。

　　公元十四世紀(jì)中葉，這里的情況發(fā)生了巨大的變化。昔日的綠洲，被沙漠吞噬，變成了一片荒漠。昔日繁華昌盛的黑水城也變成了一座廢城。現(xiàn)在它們的痕跡依稀可辨。磚石，瓦塊，陶瓷殘片，鐵器，雕刻，泥佛，風(fēng)化的白骨，破裂的石磨，塊壘等當(dāng)年的遺物。在古城遺址的西北角上，端坐著12米高的西藏覆缽式佛塔，古樸，圓融，安詳，是黑城的標(biāo)志性建筑。

　　城內(nèi)，荒涼滿目，流沙下遍布官邸、寺廟和民居的頹垣斷壁，到處都散落著各種瓷器和碎片。黑釉刻花、白釉褐彩，以及鈞瓷和南方的龍泉瓷等等。城外還有幾座殘缺不全的喇嘛塔，像是守城的衛(wèi)士肅然而立。在古城遺址的西北角上，端坐著12米高的西藏覆缽式佛塔，古樸，圓融，安詳，是黑城的標(biāo)志性建筑。

　　風(fēng)沙填埋一座城市也許需要更多的時(shí)間，但在當(dāng)?shù)貐s流傳著這樣一個(gè)故事：在隋朝時(shí)，有一天天氣顯得十分怪異，忙碌的人們雖然在心里嘀咕，但都無(wú)暇深究，在沉悶的城中往返穿梭著一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老人，并高聲叫賣他背的棗梨：“棗梨!棗梨!”雖然老人叫賣得非常起勁，但由于他的要價(jià)太高而無(wú)人問(wèn)津，天黑之后，老人出城而去。

　　當(dāng)時(shí)駐守此城的隋朝大將韓世龍聞聽(tīng)此事覺(jué)得十分蹊蹺，百般思索之后恍然大悟：“棗梨不正是早離嗎?”遂果斷地率領(lǐng)全城軍民離開(kāi)黑水國(guó)。果然，在人們離開(kāi)不久，狂風(fēng)大作，風(fēng)沙從天而降，整個(gè)城池很快被沙掩埋……這一傳說(shuō)還有史料記載，說(shuō)韓世龍“去后一夕被沙掩埋”。

　　被沙掩埋的不僅僅是一個(gè)城池，連同黑水國(guó)一同沉睡在沙海之中的還有無(wú)數(shù)珍貴的文物。相信有一天對(duì)黑水國(guó)遺跡的勘察，總會(huì)揭開(kāi)這個(gè)古城神秘消失的原因……