美國國家公路交通安全局26日致信日本高田公司華盛頓分部，要求這家汽車安全氣囊巨頭承認其生產的汽車安全氣囊存在缺陷并同意在全美范圍召回產品，否則將面臨巨額罰單。

　　根據相關調查，高田公司生產的安全氣囊充氣設備在一些情況下可能發生破裂，而充氣設備破裂產生的碎片可能飛出，致傷乘客。迄今，全球已報告5起與高田安全氣囊有關的致命事故。

　　【或面臨巨額罰單】

　　根據公司數據和汽車業界估計，自2000年以來，高田公司為豐田、本田、通用汽車等10家全球汽車巨頭累計生產超過1億個安全氣囊。迄今，全球有超過1400萬輛汽車因涉及高田公司存在隱患的安全氣囊而被召回，其中約800萬輛來自美國。

　　美聯社報道，這份官方信函是美國國家公路交通安全局推動高田公司全國召回努力的第一步法律程序。這一安全監管機構必須首先認定安全氣囊存在缺陷，召開公眾聽證會，然后訴諸法院。

　　根據信函要求，高田公司必須在12月2日前提交關于其所有相關產品的安全報告。如果未能提交，這一機構會認定"這些車輛存在與安全相關的缺陷"。

　　美國國家公路交通安全局還警告，高田公司可能因氣囊安全隱患而面臨民事賠償，每輛裝有高田問題安全氣囊的汽車最高賠償標準為7000美元。不過，根據美國相關法律，涉及這一問題的總賠償金額最高為3500萬美元。

　　【仍堅持局部召回】

　　高田公司一名發言人26日就監管機構信函回應稱，公司正在研究當局要求，將適時作出回應。

　　高田公司先前主張，其生產的安全氣囊出現問題，主要與部分地區的潮濕氣候相關。受潮后，安全氣囊中充氣化學物質會以更大強度爆發，致傷乘客。因此，高田公司認為沒有必要在美國實施全面召回，而只需在墨西哥灣沿岸各州以及夏威夷等氣候潮濕地區實施局部召回。

　　美國國家公路交通安全局在信函中稱，高田公司沒有在該局要求的11月18日前提交有關安全氣囊缺陷的報告，"盡管安全氣囊破裂會產生嚴重后果，而且有不斷增加的數據顯示其產品缺陷，但高田公司仍回應稱，不同意國家公路交通安全局所要求的全國范圍召回"。

　　"請記住，我們會動用一切權力和資源(達到目的)，"美國國家公路交通安全局局長安東尼·福克斯說。

　　美聯社報道，美國國家公路交通安全局近期追究高田公司責任的態度日趨強硬，但一些國會議會仍批評這一機構對安全問題的監管反應遲鈍。