據路透社報道，當地時間3月20日，美國曼哈頓地區法院法官批準了豐田公司同美國司法部達成的價值12億美元的和解協議，該項和解協議將使得豐田公司暫時避免遭受因其車輛存在自動加速的安全隱患而面臨的刑事犯罪調查，而豐田為此不得不支付12億美元罰金，刷新了美國歷史上單一一家車企所承擔罰款金額的最高紀錄。有分析人士指出，眼下通用汽車公司也因車輛安全問題而遭受調查，上述處置辦法或將成為通用汽車相似問題處理辦法的“參照物”。

　　當地時間3月20日，美國曼哈頓地區法院法官威廉-鮑立(William Pauley )在曼哈頓地區的一個聽證會上宣布批準延遲起訴豐田公司的方案。就在鮑立做出上述判決的前一天，美國司法部表示其將停止針對豐田公司汽車存在自動加速安全隱患的調查，而雙方就此問題已經達成了一項和解協議。鮑立在判決書中指出，豐田公司在此次車輛安全隱患的調查過程中表現出一些行為不得當的情況，美國司法界希望美國政府最終能夠以高度負責任的態度和適當的方式同豐田公司一起解決好該問題。就在鮑立作出上述判決之前不久，豐田北美分公司首席法律顧問克里斯多夫-雷諾茲(Christopher Reynolds)為豐田公司做出了無罪辯護。

　　美國政府此次向豐田公司開出的12億美元罰單是歷史上美國政府針對一家汽車制造企業出臺的最重處罰，其將解決豐田自2007年起所面臨的車輛自動加速問題以及由此所造成的至少五起人員死亡事故。截至目前，豐田公司仍然面臨著上百起因為車輛自動加速問題而產生的私人法律指控。豐田公司表示其對于美國司法部門公布的調查結果表示認可，其也承認在處理車輛自動加速的問題上誤導了美國消費者和美國政府相關的監管部門。

　　根據豐田公司和美國司法部達成的和解協議內容規定，豐田公司要求自身可做出無罪辯護，而美國政府在三年內不會向豐田公司提出有關車輛線束存在隱患的法律指控。如果豐田公司能夠嚴格遵守和解協議的規定(包括允許獨立監管方對于豐田公司的車輛安全措施進行監管)，到2017年所有針對豐田公司的指控將全部撤銷。

　　針對上述說法，豐田公司和美國曼哈頓地區法院的發言人都未予置評。