第33屆達喀爾拉力賽將于當地時間1月1日正式拉開序幕。盡管大部分車手對于南美舉辦的第三屆達喀爾大體路線已經心中有數，但5000公里的賽段以及變化莫測的地形還是讓考驗著每一個參賽者。

　　賽事新變化多

　　本屆比賽和上屆比賽相比還是有了一些變化。首先是摩托車組的規則，在2009年開始引入450cc的車型后，經過了兩屆比賽的磨合，今年所有摩托車組的賽車將全部統一成更加經濟的450cc，從去年的表現來看相比過去650cc的賽車，排量上不占優勢的新車型在一些路段上已經非常接近舊款車型。去年KTM車隊受到了老牌摩托車制造商雅馬哈以及Sherco的強力挑戰。今年在科馬分列出廠商車隊后，四屆冠軍得主法國人德普雷將肩負起為KTM衛冕的重任。

　　在比賽難度上，近幾年來逐漸弱化GPS的功能后，組委會今年繼續增加路書的研究力度。本屆比賽的路書將包括WPM點（防止抄近道，車手比賽中必須通過），一旦車手沒有通過將會受到處罰。在上屆比賽中，接近WPM點3公里時，GPS便會引導車手通過，而今屆比賽在距離WPM點800米的區域內才會有導航信號。這也意味圍著車手和領航員在路書的研究以及判斷方向上將更有挑戰。

　　在賽段的設置上，今年四個組別的比賽在去年組委會嘗試了分道比賽之后，將繼續延續，而卡車組在一些森林賽段為了安全也將擁有自己的比賽路線，這將擴大比賽的范圍。但賽段的針對，也意味著摩托車組車手將在為其設置的狹窄賽段中需要更加小心。

　　賽段先易后難

　　本屆比賽的路線和過去兩屆比賽相比更加北移，為了平衡難度以及考慮到本屆比賽有大部分首次參賽的車手，組委會在賽段的設置上別具匠心。在休息日前的六個賽段，拉力賽段和地形復雜程度不高的賽段占據了主要。而休息日過后的六個賽段則是馬拉松賽段，并且需要深入世界最干旱的阿塔卡馬沙漠以及通過安第斯山脈，變化莫測的路面以及高溫高海拔長距離會讓車手們體會到先甜后苦，而以往在休息日兩三個賽段便會基本決定總排名的情形也會被顛覆。鑒于路線特點，不少車手在賽前均表示不會在前六個賽段放松，但會把底牌留到最后。

　　服務與時俱進

　　雖然南美已經連續第三年舉辦了達喀爾拉力賽，但人們還是關注著被譽為“世界最艱苦比賽”的達喀爾何時能夠回到傳統的非洲。組委會在本屆比賽前提供了一組數據，以2007年非洲舉辦的最后一屆比賽和2010年南美舉辦的第二屆比賽進行了對比。在各個方面，南美的數字都超過了過去。

　　今屆比賽，組委會在各方面都進行了改進。每天比賽的大營硬件服務將比以往更加完善，對于新媒體也更加重視，Facebook和twitter的運用，以及推出了在時下流行的APP運用程序等。

　　大眾寶馬相爭

　　德國兩大巨頭大眾和寶馬在三菱退出達喀爾之后的競爭是達喀爾汽車組最大的看點，雖然寶馬并未以廠商的身份直接介入車隊，但獲得了寶馬技術支持并且擁有達喀爾九冠王彼得漢賽爾的德國X-Raid車隊在近幾年來還是取得了一些成功，在國際汽聯穿越洲際挑戰賽，以及摩洛哥拉力賽中，兩支車隊的實力也非常接近。大眾車隊今年將以四臺全新的途銳RT3賽車參賽，而穩定的陣容和充足的預算是大眾上演帽子戲法最有力的砝碼。但正如大眾運動總監尼森所言，X-Raid和美國人戈登依舊是最大的對手，不能掉以輕心。

　　在X-Raid方面，六臺寶馬X3和一臺全新改裝的MINI ALL4賽車可以說陣容強大，尤其是全新的MINI，在動力上甚至超過了RT3，但賽前僅有過不到1000公里的測試讓這款車的穩定性令人擔憂。X-raid獲得了飲料巨頭Monster的贊助（三臺車）后，在預算上雖然不能直接叫板大眾，但在技術上至少不會讓藍色軍團輕松領先。而以往駕駛悍馬賽車的戈登對于達喀爾拉力賽的熟悉也會讓他繼續在本屆比賽中成為攪局者。